Anvers, 1940. L'histoire d'un tableau qui permit aux familles de deux amis d'enfance, que la guerre a séparé, de se retrouver après que la toile fut retrouvée dans les décombres d'une ville bombardée. Willy et Max sont les meilleurs amis du monde depuis que le père antiquaire du premier a vendu le portrait d'une dame au père du second. Les deux jeunes garçons se jurent une amitié indéfectible en immortalisant leur attachement sur une petite photographie. Puis, les Allemands envahissent la Belgique. Avant de fuir, le père de Max confie le précieux tableau au père de Will, qui, avec l'aide de son fils, cache la toile roulée dans l'aile d'un ange de bronze remisé au sous-sol. Le lendemain, des officiers allemands fouillent la maison et emportent cette sculpture et son secret. Plusieurs années passent. Émigré aux États-Unis, Will reçoit l'appel d'une conservatrice de musée qui lui annonce qu'elle possède un tableau lui appartenant, n'ayant comme ultime piste, qu'une photographie de deux petits garçons et leurs noms.

Titre original: Willy & Max.