Le docteur français Sarrasin et le professeur allemand Schultze héritent d'une grosse somme d'argent. Le premier construit alors France-Ville, une cité idéale, et le second bâtit Stahlstadt, une cité de l'acier avec ses usines d'armement. Un des romans les plus étonnants de Jules Verne; il contient à la fois une utopie organisée et organique, le prototype de la dictature d'avant la Deuxième Guerre mondiale, et une excellente et palpitante aventure de la science contre la conscience. Très belle fresque d'anticipation.