La mort de sa femme décide Jean de quitter la France avec ses trois enfants, il emboîte le pas à un riche marchand hollandais dont il devient l'héritier. Ce récit rédigé dans un style direct raconte l'histoire de cette famille bourgeoise des débuts du 17e siècle et ouvre une fenêtre, à travers les divers événements, sur ce qu'a pu être la vie à cette époque. Un roman passionnnant par son cachet historique, par le réalisme des situations et des personnages. Les enfants et les petits-enfants de Jean nous promettent un panorama de la vie à travers les siècles.