En plus d'être grognon, Topotip, un souriceau humanisé, multiplie les caprices jusqu'à ce que sa mère, à bout de patience, le menace de se fcher. Mais au lieu d'obéir, ce dernier se sauve et se cache derrière un buisson. Sa mère, excédée, ne le retrouve plus et poursuit son chemin sans lui. Le jeune souriceau, après quelques instants d'inquiétude et de pleurs, est retrouvé par ses parents qui se sont munis d'une lanterne. Des aquarelles tendres illustrent cette aventure qui finit bien mais qui fonde malheureusement le respect des consignes et de la politesse sur la peur de l'abandon.