Le récit fabuleux des aventures d'un minuscule souriceau rêveur aux grandes oreilles, de sa risée dans sa famille, sa condamnation aux oubliettes peuplées de rats; celui d'une princesse nommée Pipa Petit Pois dont il tombe amoureux; celui d'une fillette abandonnée et vendue à un vil paysan mais qui rêve de devenir une princesse; celui d'un rat déviant, entraîné à la torture des prisonniers, dont un acte malheureux, motivé par son attirance pour la lumière, tue la reine et le condamne à l'errance. À ce jour, leurs destins sont liés par l'amour et le courage mais aussi par l'envie et la vengeance.

Publié antérieurement sous le titre: L'étonnant destin de Déchanté Deslabours. Titre original: The tale of Despereaux.