Depuis la naissance de la plante, il y a de cela des milliards d'années, les animaux, puis les hommes, ont su adapter leur mode de vie afin de survivre aux conditions climatiques les plus extrêmes, dont font partie les régions polaires. Depuis les banquises arctiques et antarctiques jusqu'aux plus hauts sommets de l'Himalaya, cet ouvrage invite à explorer les zones les plus froides de la Terre à la découverte des peuples humains (Inuits, Samis, Nenets, etc.) et animaliers qui y ont élu domicile, ainsi que des caractéristiques anatomiques, des vêtements, des progrès techniques, des migrations annuelles, des méthodes de chasse, etc., qui assurent leur survie. Des témoignages d'alpinistes, de skieurs, de zoologistes, de sherpas ou de marins rescapés des glaces se greffent aux textes, aux schémas, aux données statistiques et aux records impressionnants qui démystifient au passage l'anatomie des glaciers et des icebergs, les recherches effectuées au lac Vostok, les grandes ères glaciaires, les conséquences du réchauffement climatique, les sports d'hiver, le fonctionnement d'un brise-glace ou encore les outils de travail des océanologues et glaciologues.

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