Dans le précédent tome, les ménestrels ont sauvé Samuel et Karina de la Bouche d'Ombre, un gouffre dont personne n'est jamais sorti vivant. Mais en retour, ceux-ci exigent de Sam qu'il accomplisse une mission périlleuse: délivrer l'île de Materdolorosa de Kaspar le Malin, un génie malfaisant à l'origine du paraclet, un vent mauvais qui crée toutes sortes d'illusions et fait perdre la raison. Sam refuse, mais il se retrouve quand même sur l'île maudite, avec la nymphe Karina à ses côtés. Il s'agit d'un milieu hostile. Tous deux devront affronter de grands dangers: les clines, redoutables insectes qui étouffent leurs victimes, les gerbes d'eau bouillante surgissant du sol, sans oublier les hallucinations provoquées par la brume irritante, à l'odeur fétide d'oeuf pourri. Sam aura-t-il raison du monstre?