Une série de premiers romans inspirés du feuilleton télévisé ayant pour vedette la petite bande d'enfants née de l'imagination de Goscinny et de Sempé qui est présidée par le Petit Nicolas, un écolier malicieux et turbulent. Sous ce titre: le bambin est tout fier de la lampe de poche qu'il a achetée avec les sous que ses parents lui ont donné pour le féliciter d'avoir eu la meilleure note de la classe en histoire. Aucun de ses copains ne comprend cet achat, qu'ils jugent compltement inutile. Exaspéré, Nicolas fait le pari que, grâce à sa nouvelle acquisition, il trouvera le courage de se présenter sous la fenêtre de Marie-Edwidge sur le coup de minuit! Or, si le bambin finit par se mériter l'admiration de ses copains en raison de son courage, il s'attire aussi la colère de son papa. En effet, en entendant son fils quitter la maison, ce dernier croit avoir à faire avec un voleur et appelle les policiers.