Père Marmotte a la grippe et ne peut assurer sa traditionnelle sortie printanière. Suivant les recommandations du médecin, il se cherche un remplaçant. Mais ni la taupe, ni l'aigle, ni l'ours ou l'écureuil ne conviennent à l'emploi. Ce sera un tatou texan, venu visiter son cousin blaireau, qui fera finalement l'affaire et après avoir annoncé à Père Marmotte que l'hiver durera encore six semaines, ce dernier, affaibli, acceptera de le suivre jusqu'au Texas pour accélérer sa convalescence.

Titre original: Substitute groundhog.