Cracovie, septembre 1918. La guerre étant imminente dans la Pologne occupée par les Russes, Karla et Jerzy Wojczak confient leur petite Zofia à la garde de sa tante Alicia, détentrice d'un passeport français. C'est ainsi que la fillette, gée de 6 ans, quitte le pays avec pour seul bagage une poupée dans laquelle sa maman a cousu un trésor familial. Les deux exilées trouvent refuge à Saint-Jérôme, petit village québécois des Laurentides, où leur compatriote Szera Zuckerman tient une pension pour réfugiés dans le manoir anciennement connu sous le nom de château Craig. Dans cet antre chaleureux dont le grenier a été aménagé en classe et en bibliothèque, Zofia reprend peu à peu le cours d'une vie normale. Les rires, les repas, les jeux ou encore les soirées autour du gramophone qu'elle partage avec les autres enfants de la place lui donnent la force de surmonter les cauchemars qui hantent ses nuits. Ce qui ne l'empêche pas de guetter avec impatience les lettres de ses parents, qui tardent à se manifester, même après la libération de la Pologne... Près d'un siècle plus tard, en 2008, les élèves de l'école de la Fourmilière découvrent l'histoire de Zofia et de sa poupée, guidés par la charmante madame Za, qui leur fait découvrir la mystérieuse cave où les Polonais mettaient à l'abri leurs biens les plus précieux... [SDM].

Glossaire.