Lorsque la guerre éclate en 1914, chaque pays voit partir ses soldats dans la liesse, convaincu que le conflit sera bref et que son propre camp remportera la victoire. Ce documentaire retrace le contexte, les enjeux et les conséquences de cette guerre au cours de laquelle 10 millions de civils et de militaires ont finalement trouvé la mort. Une trentaine de thématiques, abordées sur autant de doubles pages abondamment illustrées, explore les différentes facettes du conflit, depuis le jeu des alliances jusqu'au retour des soldats, en passant par la mobilisation générale, la vie dans les tranchées, la résistance, la bataille de Verdun, les nouvelles armes utilisées, les révoltes des soldats, le travail des mères et des enfants, les références au conflit effectuées dans les revues pour enfants, les écrits des soldats, la prise en charge des veuves et des orphelins, la révolution russe, l'aide apportée par les Américains, etc. Des tranches de vie fictives illustrant l'influence néfaste de la guerre sur le quotidien des jeunes Français émaillent le tout en facilitant l'identification des jeunes lecteurs. [SDM].