Le symbolisme, qu'il soit pictural, plastique, littéraire, musical, déploie ainsi un art de la suggestion, une quête de l'essence, une exploration des états d'me, du mystère aussi. À travers 100 notions clés, l'ouvrage explicite ce qui distingue le mouvement symboliste dans ses choix esthétiques, ses techniques, ses obsessions, ses territoires, ses thématiques.