À 12 ans, David "Mack" MacAvoy n'a vraiment pas l'étoffe d'un héros. Il est plutôt moyen: ni grand, ni trop intelligent ou trop beau, et il a au moins trente-six phobies. Mais la chose étrange est que même si Mack a peur de tout, il n'a pas peur du danger réel. Alors, quand il tient tête à l'une des brutes de l'école, il ne se rend pas compte qu'il met sa vie en danger. Lorsqu'il croise Stefan, le roi de toutes les brutes, il s'attend à la pire des raclées. Contre toute attente, Stefan le prend sous sa protection. Peu après, un vieil homme de 3000 ans appelé Grimluk apparaît à Mack et lui apporte une nouvelle renversante: il est l'un des Douze Magnifiques: un groupe d'élite qui, selon une ancienne prophétie, doit sauver le monde de la Reine Blême et de ses plans de domination. La première mission de Mack: trouver au plus vite les onze autres jeunes avant que la cruelle reine ne les repère avant lui. Mack est plutôt réticent, surtout lorsque les forces de la reine, dirigées par sa dangereuse fille Risky, lui font entrevoir de quelle façon elles vont l'arrêter. Et puis, avec sa panoplie de peurs et phobies, Mack ne se sent pas très courageux.