Rémy, dix ans, est fou de chagrin: ses parents menacent de conduire son chien à la fourrière s'il n'arrive pas à lui faire perdre ses mauvaises habitudes. La mort dans l'me, le jeune garçon se résout à conduire son fidèle toutou aux cours de dressage de maître Pavlov, qui lui a donné sa carte d'affaire. D'entrée de jeu, Rémy est toutefois révolté par les méthodes de cet ancien haut gradé de l'armée, dont l'approche est basée sur le renforcement négatif et le port d'un collier de métal qui a d'étranges conséquences sur le comportement des bêtes. Or, étrangement, les maîtres des autres chiens (dont Max, le meilleur ami de Rémy), semblent totalement hypnotisés par l'instructeur, auquel ils obéissent au doigt et à l'oeil. Au péril de sa propre vie, le héros entreprend de faire la lumière sur ces très sombres événements... [SDM].