Trois ans après la fin de la Seconde Guerre mondiale, la famille de l'auteur, néerlandaise, a accueilli chez elle, pour quelques mois, une petite fille venue d'Allemagne, nommée Traudi. Il s'agissait d'un acte d'une grande humanité, que l'auteur nous fait revivre en lui donnant tout son sens. Des décennies plus tard, il a retracé la fillette et repris contact avec elle. Dans leurs lettres échangées, chacun relate ses souvenirs de la guerre et de ce moment salutaire dans la vie d'une enfant et famille éprouvées.