Alors qu'elle effectue un rallye dans le désert du Sahara, Katia voit son camion s'enliser dans le sable marocain. Quelques instants plus tard, elle assiste à l'écrasement d'un traîneau tiré par huit rennes ayant à son bord... le père Noël! Éberluée, la narratrice apprend que le périple du bon vieillard vise à acheter au marchand de sable la précieuse poudre magique qui lui permet chaque année d'endormir les enfants pendant sa tournée. Oubliant son propre malheur, la narratrice entreprend d'aider le vieil homme à désembourber son traîneau et à effectuer ses achats. Débute une quête extraordinaire qui les conduit du souk enchanté de Marrakech (où tapis volants, épices et lampes magiques ornent les étals des marchands) jusqu'à l'oasis des Mille Palmiers (où a lieu le congrès annuel et assez endormant des marchands de sable!). Youssef, un jeune garçon qui rêve de posséder un puits d'eau potable, et un dromadaire aux pouvoirs extraordinaires, qui remplace un renne blessé aux côtés du célèbre Rudolf, se joignent à eux afin de leur prêter main-forte... [SDM].