Londres, fin du 19e siècle. Grâce au soutien de Charlotte, Tessa Gray a enfin trouvé refuge dans la demeure des chasseurs d'ombres. Or, le mystérieux Magistère n'a toujours pas renoncé à mettre la main sur elle et semble s'être trouvé des alliés au sein de l'Enclave afin de démettre de ses fonctions son ardente protectrice, sans laquelle elle se retrouvera de nouveau à la rue, à la merci de ses prédateurs. Tout en se soumettant à un rude entraînement destiné à lui permettre d'acquérir des techniques de défense salutaires, Tessa seconde Will et Jem dans l'enquête qu'ils mènent sur son ennemi. Enquête qui les entraîne depuis les bas-fonds londoniens jusqu'à un ténébreux manoir du Yorkshire, où ils à déterrent de sombres secrets sur le passé du Magistère, qui tient les chasseurs d'ombres responsables de la mort de ses parents, mais également sur celui de la jeune femme, qui découvre avec horreur la vérité sur sa filiation et les raisons de sa naissance. Ceci tandis que son coeur balance plus que jamais entre le dévoué Jem et le troublant Will, dont les profondes blessures refont surface... [SDM].