Rémi et sa mère attendent impatiemment le retour de leur père et mari du camp forestier. Mais il ne reviendra jamais. Dans les années 1930, c'est le début de la colonisation dans le Nord québécois, et la vie y est très dure. La mère va succomber d'une mauvaise grippe peu après; et le jeune orphelin de 11 ans va trouver refuge chez son oncle, un ivrogne au caractère détestable. La vie devient vite intenable et Rémi décide de retourner dans son ancienne maison. Il y trouve un garçon de son âge, un jeune Amérindien nommé Luc-John. Celui-ci s'est évadé d'un pensionnat autochtone où il était maltraité. C'est l'occasion pour Rémi de faire connaissance avec le monde des Indiens, leur nourriture (sagamité, bannique), mais surtout leurs légendes. Tous deux vont fuir leur milieu si peu hospitalier pour se retrouver dans la forêt, où sur leur route ils croiseront Conrad, un étrange trappeur qui deviendra leur mentor et protecteur. [SDM]. Cette saga historique, riche en aventures, plonge le lecteur dans le monde rude et sauvage du Nord québécois, au début de la colonisation. Un monde sans électricité où les colons devaient survivre des produits de leur ferme, de la chasse et de l'entraide des voisins. Pour gagner un peu d'argent, les hommes travaillaient souvent l'hiver dans les camps forestiers, dans de terribles conditions. Un monde où les enfants Indiens étaient enlevés de force à leurs parents et envoyés dans des pensionnats. Ils vivaient là dans un climat de négligence, de maladie et souvent, de mauvais traitements. Voilà, le décor est planté pour ce récit captivant et fort bien documenté sur une période un peu oubliée de notre histoire. Un livre très bien écrit qui peut remplacer bien des livres d'histoire. [SDM].