Une collection d'ouvrages ludiques dont chaque titre se propose de faire découvrir aux préadolescents les différentes facettes d'une grande ville du monde au gré d'anecdotes et de faits insolites portant sur son histoire, ses personnages célèbres (réels ou issus du cinéma et de la littérature), sa gastronomie traditionnelle, ses monuments, ses pratiques culturelles, ses hauts lieux touristiques, etc. Dans cet opus, c'est la Chine, entre mythes, grandeur et splendeur, qui se révèle au fil des pages. De la piscine d'eau de mer de Suining (où s'entassent jusqu'à 10 000 personnes par jour) jusqu'à la Cité interdite, en passant par les champs où est récolté le thé, les terres où ont eu lieu les batailles contre les Mongols, Weifang et son festival du cerf-volant, les mégapoles aux gratte-ciel démesurés, la Grande Muraille, la route de la Soie, le vaisseau de Cixi, les temples où sont pratiqués les arts martiaux, les opéras, Harbin et son festival de sculptures sur glace, Shanghai, les villes essuyant de terribles tempêtes de sable ou encore les grottes de Longmen, le lecteur part à la rencontre des hommes et des femmes qui ont contribué à forger l'identité culturelle de la Chine contemporaine, entre tradition et modernité. Au bas des pages, la rubrique "en savoir plus" propose des faits étonnants supplémentaires ainsi que des liens Internet afin de poursuivre l'exploration tandis qu'un index et une table des matières permettent de repérer facilement l'information souhaitée. Un ouvrage dont les informations plutôt sommaires sont livrées par le biais de courts paragraphes intégrés à une maquette hautement dynamique. Documents d'archives, oeuvres d'art, cartes, affiches de films, couvertures de livres, aquarelles de type BD et photographies (que l'on a égayés de phylactères attribuant aux personnages en vedette des pensées loufoques) se côtoient dans une mise en page ornée de pavés de couleurs éclatantes. Un premier plongeon très intéressant au coeur d'un pays d'une grande richesse. [SDM].