Septembre 1876. Dans la campagne de St-Hyacinthe, un incendie a ravagé la demeure des Laperle, famille maskoutaine qui perd alors l'une de ses filles portée disparue, au grand désespoir d'un ouvrier qui la courtisait. Parallèment, un jeune Abénaquis blond, révolté par les remontrances qu'il subit du clergé, entre autres en raison du départ de sa mère allée vivre chez les Blancs, fuit sa réserve d'Odanak pour la rejoindre en canot sur la rivière Yamaska. Les deux jeunes hommes se rencontrent aux abords de la rivière, où l'amoureux espèrait faire une provision de ouaouarons afin de les vendre au chic restaurant du manoir de la ville. Ils sont alors témoins du complot que préparent le frères Blanchette pour le lendemain... [SDM].