Quelques mille quatre cents artistes présents dans cet ouvrage couvrent près d'un siècle de création, du Cubisme et de l'Expressionnisme au Pop 'Art, des représentants de l'Action Painting à ceux de l'Art concret, sans oublier les tenants du Nouveau Réalisme, de l'Art brut, du Minimal Art, de l'Art conceptuel, et ceux qui échappent, tel Balthus, par exemple, aux étiquettes et classifications parfois simplificatrices. En outre, une centaine de notices de synthèse, consacrées aux tendances et courants, mentionnent des sculpteurs, des peintres, des plasticiens qui ne font pas l'objet de notice spécifique. Le présent volume ne s'érige pas en juge, mais offre un large panorama de la diversité de l'art du XXe siècle, illustré par environ quatre cents oeuvres reproduites en couleurs.