Cinquième aventure d'Alex Rider, jeune espion surdoué de quatorze ans. Alors qu'il participe à un voyage scolaire à Venise, Alex se lance à la recherche de Scorpia qui doit lui permettre de connaître son destin, selon son vieil ennemi Yassen Gregorovitch, mort dans l'épisode précédent. Il découvre qu'il s'agit d'une gigantesque organisation criminelle avec à sa tête Julia Rothman qui affirme avoir connu le père d'Alex. Scorpia s'apprête à commettre un attentat terrible qui a pour cible des enfants. Au fil de son enquête, Alex apprend des choses étonnantes sur ses parents biologiques qu'il n'a pas connus. -- Un roman d'espionnage efficace et empreint d'humour qui semble toutefois être le dernier de la série. [SDM].