Un laboureur devenu veuf, Germain, songe à se remarier, ne fût-ce que pour ses enfants. On lui parle d'une riche veuve qui demeure à quelques lieues. Il va la voir, emmenant avec lui la petite Marie, jeune fille de seize ans, qui se rend dans une ferme voisine, où elle sera servante. En chemin, parmi maints incidents, Germain comprend que Marie ferait une excellente femme. Il l'épouse...