Le duc de Normandie, que le désir non exaucé d'un héritier tenaillait, réclama au diable un fils qui naquit sous le nom de Robert. En échange de sa vie, le roi obtint un fils indiscipliné, paresseux, odieux, lche et délinquant que sa mère, honteuse, répudia. C'est sous la forme d'un chien errant que Robert sera tour à tour berger, pèlerin et proie pour un repas. Mais ce même Robert, dit "le Diable", expiant sa peine et obéissant désormais à Dieu, délivra Jérusalem et les Chrétiens de l'attaque sarrasine, tout ceci sous les yeux attendris de la belle princesse Rosamonde. -- Inspiré de faits historiques, Daniel Mativat narre avec fougue, parfois grossièrement, et avec une liberté certaine cette légende populaire médiévale, et rend à Robert son apparence humaine qu'on dénommera dorénavant Robert "le Magnifique". [SDM].

"Cette histoire est librement inspirée d'une légende médiévale connue, mais elle repose aussi sur quelques événements authentiques"-- P. 90.