Exemptée d'école pour trois jours pour cause de varicelle, Bella se réfugie dans son repaire secret: un placard inondé de lumière qui est situé sous l'escalier menant à l'étage de la vieille maison familiale. Le temps y file rapidement, entre la lecture d'histoires de cow-boys et les jeux qu'elle partage avec la vadrouille qui lui sert d'amie imaginaire. La découverte d'une inscription gravée dans le bois qu'elle n'avait jamais remarquée auparavant la conduit par ailleurs sur la piste de la boîte aux trésors que son grand-père a cachée dans les murs du temps où il trouvait lui aussi refuge dans cet espace secret... [SDM].