Premier tome de cette série de romans qui suit les aventures de Zak, un orphelin d'onze ans formé par son maître Sisyphe afin de devenir pisteur, c'est-à-dire qu'il arrive à établir le Lien, qui lui permet de communiquer avec les animaux, voire même de contrôler les gestes de ces derniers. Or, un autre pisteur très puissant, Notka, a pris le pouvoir du royaume de Sombresecret et à l'aide d'une armée d'hyènes crokuta, il sème la terreur sur le territoire, cherchant à éliminer tous ceux qui parviennent à maîtriser le Lien. Lors d'une escarmouche, la flèche empoisonnée d'une hyène atteint pernicieusement Sisyphe à l'épaule et l'unique antidote qui permettrait de le sauver est une substance tirée de la glande de Maexia, la reine des araignées. Alors que tous redoutent la vilaine créature, Zak prend son courage à deux mains pour secourir son maître et à l'aide de Lyka, une ourse qu'il a tirée d'un piège de trappeur, il s'aventure dans la funeste caverne grouillante d'aranéides. [SDM].