En 1944, Leslie Vertes, alors gé de 20 ans, s’échappe d’une unité de travaux forcés à Budapest et survit miraculeusement en empruntant une fausse identité. Mais le sentiment de liberté et de sécurité ressenti à la fin de la guerre est fugace : Leslie est fait prisonnier par le nouveau régime soviétique et déporté pour deux années de travail forcé éreintant. Après avoir reconstruit sa vie et trouvé l’amour, Leslie voit de nouveau sa sécurité menacée par la Révolution hongroise de 1956. Ce n’est qu’en fuyant au Canada qu’il goûte finalement la vraie liberté.

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