Dans ce roman, les cousins Mayli, Emma, Damien et Louis se retrouvent en compagnie de leur tante Sandrine dans un chalet que cette dernière a loué, à l'entrée du village historique de Val-Jalbert. Lors de la première soirée de leur séjour, Sandrine leur raconte une histoire d'horreur alors qu'ils sont blottis autour d'un feu de camp, mais elle est interrompue par la pluie et par d'étranges bruits provenant de la forêt. Tous se réfugient à l'intérieur, mais les mystérieux craquements se poursuivent, de sorte que la bande va voir au deuxième étage, mais rien d'anormal ne s'y trouve, si ce n'est une forte odeur sucrée. Visitant le village, les jours suivants, ils assistent à de nouveaux événements insolites: quelqu'un a mis des clous sur la chaussée afin de crever les pneus de leur autobus et la cabane de Bébert le trappeur a été saccagée. Convaincus qu'ils ont affaire à un véritable fantôme, les quatre cousins mettent leurs peurs de côté et mènent l'enquête afin de surprendre ce dernier.