Upper Fort Garry, colonie de la rivière Rouge, 1862. Henriette Palmer a 12 ans lorsqu'elle met en terre sa mère, décédée d'une fièvre causée par la naissance d'un garçon mort-né. La jeune fille n'a plus qu'une raison de vivre: William et Lola, son frère et sa soeur, respectivement gés de 10 et 4 ans. Or, le couple Owen, qui a recueilli le trio, projette de partir avec les deux enfants pour Toronto et de confier Henriette à une nouvelle famille, où elle travaillera en tant que servante. Bien décidée à ne pas laisser les Owen séparer sa famille, Henriette se déguise en garçon et se joint à un convoi de mineurs en partance pour Cariboo, où elle espère retrouver leur père, qui participe à la ruée vers l'or. Mais la traversée du pays est rude et semée d'embûches. Elle pourra heureusement compter sur la protection et l'amitié de nouveaux copains.

"La longue route vers Cariboo, 1862"--Couv. Traduction de: A trail of broken dreams.