Juillet 1805. Jules, 12 ans, voue une admiration sans bornes à Napoléon, et ce, même si son père est mort en combattant pour son armée. Aussi, lorsqu'il aperçoit une affiche annonçant la conscription, le jeune garçon décide de s'y présenter en mentant sur son ge. Sa détermination convainc les recruteurs de lui offrir une place de tambour et, après un entraînement à la caserne de Boulogne, il se joint aux troupes que l'empereur envoie combattre les Autrichiens et les Russes. Mais un traître fait des ravages dans la Grande Armée en empoisonnant les vaillants soldats. Jules réussira-t-il à démasquer le coupable?