Emma Woodhouse a tout pour elle: la jeunesse, la fortune et l'intelligence. Du haut de ses vingt-et-un ans, son passe-temps favori est de former des couples dans son entourage. Après avoir joué les cupidons pour sa gouvernante, elle prend sous son aile un nouvelle venue, Mlle. Harriet Smith. Mais son caractère affirmé ainsi que ses préjugés seront une source de complications et de mésententes. Et que dire de ses propres amours? L'arrivée du séduisant M. Churchill va chambouler tous les plans et croyances de la jeune femme...