Depuis quelque temps, la vie de Lumière du Matin, une fille de la campagne peu éduquée, est bouleversée par plusieurs malheurs, dont la mort prématurée de son père, le mariage forcé de sa jeune soeur et le pillage de son village. Afin d'échapper à son sinistre destin, Lumière du Matin décide de fuir la maison familiale. Après maints périls, l'adolescente croise enfin la route de maître Liang, un peintre et poète qui a décidé de cultiver la beauté et la poésie en partant vivre à la montagne. Éprise de liberté et souhaitant apprendre à peindre, l'adolescente suit le lettré. Malgré son bonheur, Lumière du Matin n'arrive pas à se débarrasser du sentiment de culpabilité qui la ronge depuis qu'elle a quitté abruptement les siens.