Onzième aventure d'Alex Rider, jeune espion surdoué qui a maintenant quinze ans. Après avoir frôlé la mort trop de fois pour un jeune de son âge et avoir vaincu à plusieurs reprises son pire ennemi, Scorpia, Alex, devenu ex-espion, emménage à San Francisco avec le journaliste Edward Pleasure, son nouveau père adoptif, et s'apprête enfin à profiter d'une vie d'adolescent ordinaire: aller à l'école, trimer sur ses devoirs, chahuter avec ses amis, etc. Ce changement lui fait également du bien puisque, depuis le décès de son amie Jack, il n'est plus que l'ombre de lui-même. Or, il reçoit un courriel mystérieux et, persuadé que celui-ci provient de Jack, il est prêt à tout arrêter pour retrouver celle-ci. Pendant ce temps, un hélicoptère militaire de la Royal Air Force britannique est dérobé et Mme Jones, la nouvelle chef des opérations spéciales du MI6, est persuadée que le vol de l'engin n'a été commis par nul autre que Scorpia.