Plutôt que de dormir, Élénor préfère regarder les ombres danser au plafond, se poser mille et une questions et s'imaginer en train de s'amuser à l'extérieur. Sa maman cherche à la convaincre de se reposer pour reprendre des forces et de gagner le pays des rêves, où tout est possible. Boudeuse, la fillette se demande malgré tout où se trouve cette contrée, lorsqu'une drôle de créature apparaît au bout de son lit. Celui qu'elle nomme le "grand Machin" gagne sa confiance, puis l'invite à grimper sur son dos pour s'envoler vers une vallée verdoyante d'où émanent mille parfums et où elle retrouve ses parents ainsi que ses amis.