À 11 ans, Emma, Norman et Ray sont les plus vieux pensionnaires de l'orphelinat Grace Field House, mais également les plus brillants. Ils réussissent en effet tous les tests auxquels ils sont soumis, des contrôles censés remplacer les examens scolaires habituels. Ils vivent ainsi dans un cadre idyllique, en étant supervisés uniquement par celle qu'ils surnomment "Maman", soit la directrice de l'établissement, qu'ils aident dans ses tâches. Malgré l'interdiction de cette dernière, Emma et Norman se rendent au portail pour remettre à une fillette partie rejoindre sa future famille sa peluche préférée qu'elle a oubliée. Ce faisant, ils découvrent par contre le terrible sort qui leur est réservé quand ils quittent l'orphelinat, mais apprennent également que le monde extérieur est hautement dangereux. Malgré tout, ils doivent trouver un moyen, en compagnie de Ray, de s'évader avec les autres enfants sans éveiller les soupçons de Maman, qui se révèle capable de les tracer grâce à un dispositif implanté dans leurs corps.