Roman réaliste et initiatique, en partie autobiographique, qui a été porté au grand écran sous le titre Stand by me (Compte sur moi) et qui se distingue du reste de l'oeuvre du prolifique écrivain américain par son absence d'éléments surnaturels ou horrifiques. À la mort de l'un de ses amis, le romancier Gordon Lachance s'y remémore l'aventure qu'ils ont vécue ensemble en 1960, l'été de leurs 12 ans, dans la petite ville de Castle Rock. En compagnie de deux de leurs copains, ils s'y étaient lancés à la recherche du cadavre d'un garçon de leur âge ayant été frappé par un train, entamant ainsi un périple de deux jours et de plusieurs dizaines de kilomètres le long de la voie ferrée. Périple marqué par de nombreux incidents, tour à tour rigolos ou tragiques, qui les ont conduits à sortir définitivement de l'enfance.