Aux États-Unis, au Pérou, au Japon, au Costa Rica, en Sibérie, en Tanzanie ou en Australie, on retrouve des chaînes de montagnes, des glaciers et des volcans bien différents les uns des autres, à l'intérieur desquels on peut voir des plantes et des animaux particuliers, certains devant être protégés de l'action de l'homme. Peu importe la situation géographique, la taille et la végétation propre à chacun de ces 16 écosystèmes, ceux-ci se démarquent pour le rôle essentiel qu'ils jouent afin de préserver la biodiversité de la Terre.