Environs de Possum Moan, Caroline du Sud, août 1858. Le "pa" de Charlie, 12 ans, trime dur pour faire vivre sa famille avec son maigre salaire d'ouvrier agricole, mais il jouit de quelque chose que peu de Noirs peuvent se permettre à l'époque: la liberté. Lorsqu'il meurt, son fils apprend toutefois qu'il doit toujours une grosse somme au cruel Captain Buck, un propriétaire terrien qui s'est mis dans l'esprit de récupérer d'anciens esclaves en fuite vers le nord pour les ramener dans le Sud. Le chasseur de têtes contraint ainsi le garçon analphabète à lui venir en aide dans sa traque en échange d'une autonomie qui avait déjà été durement gagnée par son père. Dans son périple, Little Charlie découvre néanmoins un moyen plus sûr d'acquérir son indépendance sans en faire bénéficier aucun Blanc esclavagiste: rejoindre le Canada.

Traduction de : The journey of Little Charlie.