Will est persuadé que ses parents ne veulent rien savoir de lui. Quand il n’est pas à l’école, Will se retrouve seul et, l’été, ses parents l’envoient au camp de vacances. Mais il a maintenant quatorze ans et s’estime trop vieux pour y aller. Alors quand ses parents ignorent ses protestations et l’y envoient quand même, l’adolescent élabore un plan : il va s’évader en canot et passer le reste de ses vacances seul dans le bois pour afficher son indépendance. Son plan se complique quand son compagnon de cabane l’oblige à l’emmener. Les choses se mettent à aller de mal en pis La situation empire davantage lorsqu’ils doivent affronter la rivière impitoyable pour survivre.