Abandonnée à la naissance, Marike est recueillie par Archibald, un vieil ermite vivant dans la forêt hantée. La fillette vit heureuse dans la forêt, loin du monde, jusqu'au jour où Sophie, leur chèvre, meurt. Sans rien dire à son père adoptif, la fillette quitte la forêt pour aller acheter une autre chèvre. Marike découvre ainsi qu'elle ne sait rien des hommes, ni des moeurs et des coutumes de la vie au Moyen Âge. Son périple est donc ponctué de nombreuses aventures: une dame, appelée la veuve noire, tente de la garder en captivité avec son neveu Jean des Rats et l'inquiétante comtesse du lieu tente de la retenir prisonnière. Malgré toutes ses mésaventures, Marike garde en tête ses deux objectifs: libérer Jean des Rats de son horrible tante et retourner dans la forêt hantée avec une nouvelle chèvre.

Titre original: Mariken.