Pour clôturer en beauté la saison estivale, Simon et ses parents s'offrent un séjour dans le Vieux-Québec. Quel bonheur de découvrir les attractions de la ville et, surtout, de profiter de la piscine de l'hôtel! Malheureusement, le voyage est terni par la présence de quatre "grands cornichons", de jeunes caïds qui profitent de chaque petit moment où ses parents ont le dos tourné pour traiter Simon de tous les noms, pour le menacer de le jeter dans le fleuve ou pour lui voler une chocolatine. Partagé entre la terreur et la honte de ne pas savoir se défendre, le protagoniste n'ose rien dire à ses parents, de crainte de les décevoir. Or, la situation empire à chaque nouvelle rencontre et Simon se résout enfin à avouer la vérité à son père, qui voit avec les autorités de l'hôtel à ce que ses bourreaux soient punis, n'aient plus le droit de circuler seuls et présentent des excuses.