Treizième opus des enquêtes policières à saveur historique de la détective en herbe Flavia Gemina et de ses trois acolytes: Nubia, jeune esclave africaine, Jonathan, fils d'un médecin judéo-chrétien, et Lupus, petit mendiant muet. Les quatre compères sont ici de retour à Ostia, le port de Rome, où Dives, un riche homme d'affaires, vient de mourir. Quelques jours avant sa mort, le défunt a affranchi Hephzibah, l'une de ses jeunes esclaves juives, mais l'héritier affirme n'avoir aucune trace d'un acte de manumission et refuse de la laisser partir. Comble de malheur, le seul témoin de l'affranchissement est brutalement assassiné. Et voilà qu'un inconnu signale aux autorités que Nubia n'a pas été affranchie dans les règles et qu'une rumeur sous-entend que Dives a été assassiné, qui plus est par Hephzibah! Mais qui est donc l'instigateur de cette terrible machination? Lupus, Flavia et Jonathan sont bien décidés à dénouer les fils de cet effrayant écheveau qui pourrait avoir un lien avec le siège de Massada...

Comprend un glossaire. Titre original: The slave-girl from Jerusalem.