Il n'y a pas d'autruches dans les contes de fées et Gilles Bachelet révèle pourquoi dans cette galerie de 18 portraits voisinant la caricature au fil desquels le maladroit oiseau personnifie autant de célèbres héros de Perrault, d'Andersen, des frères Grimm ou encore de Madame Leprince de Beaumont et de Selma Lagerlöf. Dégingandée et mal foutue, elle ne convaincrait certes pas le prince de la sortir d'un long sommeil dans lequel une sorcière l'aurait plongée! Et elle a encore moins de crédibilité lorsqu'on l'affuble de la houppe de Riquet et des bottes du Chat botté, ou qu'on lui confie le capuchon et le panier du Petit Chaperon rouge! Quant à son intelligence... disons qu'elle "n'a pas inventé la poudre" et qu'elle réussirait paradoxalement à faire exploser les allumettes de la célèbre mendiante d'Andersen! Mais, qu'à cela ne tienne, ce physique disgracieux n'a jamais empêché l'autruche de se marier et d'avoir beaucoup d'enfants!