Du fond de son lit d'hôpital, un garçonnet regarde l'ombre mystérieuse qui hante les couloirs, repartant à l'occasion avec quelqu'un dans les bras afin de le conduire au pays des rêves. Un jour où il souffre particulièrement, le bambin invite la Mort à le rejoindre. Or, elle se contente de se reposer quelques instants au pied de son lit avant de repartir comme elle était venue. Profondément touché par cet être qui n'a pas d'amis et dont il ressent la profonde tristesse, l'enfant décide de l'apprivoiser, multipliant les blagues et les pitreries pour la faire rire, lui racontant ses rêves et lui inventant des histoires qui égaient son existence monocorde. Une complicité se tisse ainsi entre eux, si bien que la Mort se rapproche de plus en plus, jusqu'à s'étendre à ses côtés et à partager ses draps. Au fil des rencontres, elle lui apprend que la Vie est sa meilleure amie et qu'elles ont besoin l'une de l'autre, comme le Silence a besoin du Bruit et le Jour de la. Nuit. Le garçonnet s'attache peu à peu à cette amie dont il partage la souffrance. Aussi, le jour où elle lui apprend qu'elle part pour un long voyage, la tristesse l'envahit. Cette dernière est toutefois chassée par la conviction qu'ils se retrouveront un jour et par l'annonce de sa guérison et de son retour imminent à la maison. Comme il s'est consolé dans les bras de la Mort, il peut enfin se jeter dans les bras de la Vie.