Après avoir fui Kaboul et travaillé comme berger dans les montagnes, Shauzia a trouvé refuge dans un camp pakistanais pour veuves et orphelins, où elle se plaît à raconter des histoires aux enfants. Or, elle reprend de nouveau son baluchon et, en compagnie de son chien Jasper, entame une longue marche en direction de Peshawar. La jeune fille espère y décrocher le travail rémunéré qui lui permettra d'économiser suffisamment d'argent pour réaliser son rêve: s'envoler vers Paris et tenir ainsi la promesse faite à Parvana avant que cette dernière ne parte à la recherche de sa mère et de sa soeur. Toutefois, même déguisée en garçon, Shauzia essuie de nombreux refus avant de convaincre un boucher de lui confier le ménage de son étal. C'est le premier d'une série de boulots de misère qui lui rapportent quelques sous, qu'elle réussit à mettre de côté en dormant dans des caves insalubres et en partageant les restes de repas qu'une bande d'enfants de la rue dégotent dans les poubelles d'un grand hôtel. Mais l'adolescente n'est pas au bout de ses peines: elle est bientôt victime d'une machination, emprisonnée pour un vol qu'elle n'a pas commis et dépouillée de son argent. Sauvée par une riche famille, elle connaîtra un court répit avant d'être renvoyée dans le camp qu'elle a quitté, où surgit enfin une lueur d'espoir... -- Le portrait réaliste et sensible du destin tragique et des difficiles conditions de vie des orphelins afghans. Une belle leçon de courage et de survie, que compltent quelques informations sur la situation en Afghanistan.

Suite de: Le voyage de Parvana. Glossaire. Titre original: Mud city.