Second épisode des aventures de Tinaël, l'apprenti alchimiste vivant sur la planète Alchimia, où toute magie est interdite au profit des sciences et de l'alchimie. Tinaël accompagne son père Zosime à un congrès d'alchimie. Magophon, un vieux confrère de Zosime, vient avec eux. Or Magophon est inquiet: il détient une cassette dont le contenu, dont il refuse de dévoiler la teneur, attire la convoitise des brigands... et la curiosité de Tinaël.