Un garçon dont le passe-temps favori est de tirer sur les moineaux avec une carabine à plomb est un jour transformé en... oiseau. Conservant la conscience de sa vie humaine antérieure, le voilà oisillon dans un nid et vivant comme tel: manger des insectes, apprendre à voler, côtoyer d'autres oiseaux, s'accoupler le printemps venu. Charlie (c'est ainsi qu'on l'a appelé) a donc une famille et des amis, dont Phil le moineau et Tandy (qui devient sa compagne), tous deux orphelins. Il leur confie un jour son secret. Ses amis comprennent qu'il n'est nul autre que l'assassin de leurs parents, le garçon à la carabine. Une dispute suit. Charlie retourne vers son ancienne maison d'humain, où il revoie sa mère et... le chat Lucifer. Charlie y est blessé, tombe au sol et recouvre sa forme antérieure. Ce faisant, il recueille dans les herbes un oiseau blessé. A partir de ce jour, le garçon devient passionné de la faune ailée, qu'il soigne et nourrit. -- Récit original et crédible dans lequel l'amalgame entre sentiments humains et comportement animal est réussi; on s'attache aux personnages d'oiseaux que l'on suit avec intérêt dans leurs aventures. [SDM].