Garnet Havelock en est à sa dernière année de collège, qu'il a hâte de terminer pour se lancer dans la vraie vie. Il fait la rencontre d'une mystérieuse nouvelle élève, Raphaella. Ils deviennent amoureux. Garnet obtient un emploi de gardien dans un parc à roulottes situé près d'une vieille église méthodiste africaine, abandonnée. Garnet y vit à plusieurs reprises une inquiétante expérience: il entend les cris épouvantés d'une femme noire et ceux, haineux d'un groupe d'hommes qui la poursuivent avec des pierres. Garnet en parle à Raphaëlla. La jeune fille, dotée d'une capacité de perception extrasensorielle, peut elle aussi voir et entendre l'effroyable poursuite. Garnet et Raphaëlla font des recherches et découvrent que ces êtres nocturnes sont des esprits du siècle passé. A cet endroit s'est joué un drame: une femme noire, ancienne esclave américaine devenue veuve, fut lapidée par un groupe de paysans blancs qui la prenaient pour une sorcière. Gestes haineux qui trouvent dans le présent leur résonance alors que la mère de Garnet, en reportage au Timor Oriental, est agressée par des islamistes rejetant la liberté des femmes. Le récit des événements occultes est ainsi imbriqué dans celui, beaucoup plus réaliste, de la vie de deux jeunes personnes amoureuses au seuil de l'ge adulte, de leurs réflexions sur l'amour, les choix de vie, etc. Un très bon roman. [SDM].