Une collection de récits et témoignages proposant des rencontres avec des figures ayant marqué les grands domaines culturels d'hier à aujourd'hui. Un dossier historique constitué de photographies et de documents d'archives brièvement commentés complte chaque opus. Celui-ci transporte le lecteur dans le Japon de l'époque d'Edo. Dans sa demeure temporaire nichée au pied du mont Fuji, Hokusai attend impatiemment la livraison du bleu de Prusse qu'il a commandée. A 70 ans, le peintre d'estampes "commence à peine à comprendre la forme et la nature vraie" et désire la représenter telle qu'elle dans son art. Tandis qu'il s'imprègne de la beauté grandiose des paysages qui l'entourent, Akiko, sa toute jeune servante, entame un long périple à travers les rizières afin de lui rapporter la couleur qu'il a demandée, bravant pour ce faire les dangers véritables de la campagne, mais également ceux nés de son imagination débordante et fortement nourrie des superstitions et du folklore locaux. La rencontre entre les deux protagonistes a enfin lieu et, sous les yeux ébahis de la fillette, le vieil homme donne vie à La grande vague au large de Kanawaga qui lui vaudra une renommée mondiale.