Série de courtes biographies des grands de ce monde, racontées sous forme de récit divisé en une trentaine de parties. Ici, est relatée la vie du pote et dramaturge qui grandit dans une France muselée par Napoléon Ier, est envoyé à quatorze ans en pension, tandis que son père divorce de sa mère. Il se réfugie dès lors, et pour le reste de sa vie, dans les mots "qui révèlent les sentiments, les misères et les grandeurs que chacun porte en soi" et avec lesquels "il se bat pour la liberté. Liberté de l'art, liberté d'opinion, liberté de pensée et de paroles." (cf. quatrième de couverture ).